マンションやアパートなどの集合住宅に住んでいる場合、洗濯機の水栓を閉め忘れるという些細な不注意が、人生を左右するような重大な法的・金銭的トラブルに発展する可能性があります。洗濯機の給水ホースが外れたり破損したりして漏水が発生すると、水は床を伝って階下の住戸へと浸透していきます。天井から汚れた水が滴り落ち、階下の住人の大切な家具や家電、衣類を台無しにしてしまった場合、その損害賠償責任はすべて漏水させた側に課せられます。修理費用や家財の買い替え費用だけでなく、復旧工事の間、階下の住人がホテルに宿泊しなければならない場合の宿泊費や、精神的苦痛に対する慰謝料を請求されるケースも珍しくありません。個人賠償責任保険に加入していれば金銭的な負担は軽減されるかもしれませんが、失われた近隣住民との信頼関係や、平穏な生活は簡単には取り戻せません。実際、漏水事故が原因で気まずくなり、住み慣れた家を離れざるを得なくなったという話は後を絶ちません。こうしたリスクの根源は、洗濯機の蛇口を開けっ放しにしていることにあります。蛇口さえ閉めていれば、たとえホースに不具合が生じても、漏れ出すのはホースの中に残っていたわずかな水だけで済み、階下まで被害が及ぶことはまずありません。多くの人は「自分の家のホースはまだ新しいから大丈夫」「今まで一度も漏れたことがないから」と考えがちですが、水道のトラブルは前触れなくやってきます。特に、ウォーターハンマー現象と呼ばれる、水圧の急激な変化によって配管に衝撃が加わる現象は、ホースの接続部をじわじわと緩ませる原因になります。自分では完璧に設置したつもりでも、繰り返される微振動が少しずつ結合を弱めていくのです。だからこそ、物理的に水の供給を断つ「閉栓」の習慣が必要なのです。洗濯が終わったら蛇口を閉める、ただそれだけのことで、数百万、数千万という賠償リスクから自分自身を解放できるのです。これは単なる家事の一環ではなく、現代社会を賢く生き抜くためのリスクマネジメントと言っても過言ではありません。