普段は問題なく使えているキッチンのシンクやお風呂の排水溝が、なぜか大雨や台風の日に限ってゴボゴボと不気味な音を立てたり、水の流れが極端に悪くなったりすることがあります。これを単なる偶然と片付けてしまうのは早計かもしれません。実は、激しい雨という外部の環境要因が、家庭内の排水システムに直接的な影響を及ぼし、逆流のリスクを高めている可能性があるのです。これは内部の詰まりだけでなく、私たちの生活圏全体を巻き込む大きな水の流れが関係しています。 この現象の主な原因は、公共下水道の許容量にあります。集中豪雨や台風によって短時間に大量の雨水が道路の側溝などから下水道管へ流れ込むと、管内の水位が急激に上昇します。下水道管は、各家庭から排出される汚水と雨水を一緒に処理する合流式と、別々の管で処理する分流式がありますが、特に合流式ではこの影響を顕著に受けます。公共下水管の水位が上がると、各家庭の排水管から水をスムーズに受け入れることができなくなり、排水の流れにブレーキがかかります。その結果、排水管内の空気が押し戻されてゴボゴボという音が発生したり、ひどい場合には行き場を失った水が家庭内の排水口から逆流したりするのです。 また、この外部からの圧力は、家庭内に潜んでいた問題をあぶり出すきっかけにもなります。普段ならギリギリ流れていた程度の、排水管内に蓄積された油汚れや髪の毛の塊が、下水管からの逆圧によって一気に詰まりを悪化させ、逆流を引き起こすトリガーとなるのです。つまり、大雨は排水管の健康状態を試すストレステストのような役割を果たしているとも言えます。 大雨が予想される際には、洗濯や食洗機の使用、浴槽のお湯を抜くといった、一度に大量の水を流す行為をなるべく控えることが、リスクを軽減する一つの知恵です。そして何より、日頃からパイプクリーナーで掃除をするなど、排水管をきれいに保っておくことが、こうした外部環境の変化に耐えうる強い排水システムを維持する上で最も重要になります。もし雨が止んでも流れの悪さが改善しない場合は、家庭内の配管に本格的な詰まりが生じている可能性が高いため、速やかに専門業者に点検を依頼しましょう。